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生不灭。”

    皇帝轻抚白须，扫视殿中众臣，问道：“诸位爱卿以为，这世间是否有长生不死之人？”

    群臣面面相觑，太子嘴唇微启，似乎想要说什么，但是终究没有发出声音，吏部尚书林元芳见众人不说话，忙道：“圣上，以臣之见，这世间并无长生之人！”

    群臣都是一惊，周庭和薛怀安相视一眼，心下都是奇怪，暗想林元芳素来都是极力迎合皇帝，在皇帝面前说的每一句话，都是顺着皇帝的意思，谁都知道皇帝求仙问道，寻求长生，林元芳此时竟当众声称没有长生不死之人，这显然不是皇帝想听到的话，众人实不知林元芳为何口出此言。

    皇帝“哦”了一声，眉头果然锁紧，只是不等他说话，林元芳已经接着道：“圣上，世间没有长生不死之人，但是天上却有长生不老神仙。圣上一旦修成长生不老之身，就是步入仙界的仙体，那就是九天神仙，而不是世间血肉了。”

    众人闻言，顿时都显出轻蔑之色，暗想狗改不了吃屎，林元芳终究还是溜须拍马阿谀奉迎之语。

    孰知皇帝闻言，却是身体一震，身体微微前倾，盯着林元芳，目不斜视，“你再说一遍！”

    他苍老的脸上，看上去异常的凛然。

    林元芳见皇帝如此，倒是有些发虚，只以为自己说错什么了，“噗通”跪倒在地，低着头，“臣该死，臣胡言乱语……！”

    “朕没有说你有罪。”皇帝皱眉道：“朕只是让你将刚刚说过的话重复一遍而已……！”

    冯元破见皇帝如此，只觉得有些不对劲，打量皇帝一番，微皱眉头，又瞧了瞧殿中众人，大部分人的目光都是聚集在了林远方的身上，冯元破目光瞅到孔雀台那边，只见殿中一根大玉柱后面，金陵雀面带轻纱，身后一左一右两名彩衣霓裳的丫鬟，莲花台却是被大柱子挡住了大半，只是露出一部分来。

    林元芳微抬头，见皇帝盯着自己看，只能硬着头皮道：“禀圣上，世间……时间并无不死之人，一旦修炼成长生不老之身，就是天上神仙，遨游九天之上，自然……自然也就不会存于世间……！”

    皇帝闻言，微一沉吟，忽然间放声大笑起来，众人都是一怔，不明白皇帝此时为何会发笑，而且皇帝显然笑的十分开心，额头上那褶皱似乎也舒展不少。

    皇帝长笑抚须，这才看向冯元破，问道：“忠国公，朕先前听人说过一些奇闻，你想不想听？”

    “还请圣上赐教！”冯元破愈发觉得事情有些不对劲。

    “你可知道，天门道在东南造反之后，朕虽然派出雷孤衡率领大军征讨，可是以雷孤衡的能耐，却也不能在短时间内荡平天门道，天门道反倒是在东南兴风作浪，风浪显得越来越大……！”皇帝凝视着冯元破：“你可知道为何连雷孤衡也挡不住天门道？天门道不过是一群乌合之众，宵小之辈，却能在东南闹出如此风波气候？”

    冯元破道：“臣以为或许是雷将军年事已高，所以精力有限，不复当年之勇……！”他说到此处，却是瞧不见太子双眉一紧，脸色一沉。

    皇帝摇头道：“并非如此，雷孤衡老当益壮，勇冠三军，他无法在短时间内平定天门道，原因其实很简单，只因为东南有许多官兵临阵倒戈，反过头来与朝廷为敌，这当然不是那些士兵想要临阵倒戈，而是他们的将领，被天门道所收买而已……！”

    “圣上英明。”冯元破勉强道：“那帮叛逆罪该万死，迟早都会死无葬身之地。”

    “那你可知道他们为何要背叛朝廷，背叛朕？”皇帝淡淡道：“天门道收买人心的方法很多，但是有些人，本是金银所无法收买的，但最后却也背叛了大秦，只因为天门道还有一个极为特别的收买人心手段……！”他那一双看似有些浑浊的眼睛盯着冯元破，问道：“冯爱卿可知道那是什么手段？”

    冯元破眼角跳动，拱手套头道：“臣愚钝，请圣上赐教！”

    皇帝叹道：“就是长生不死！”

    在场其他臣子都是一怔，便是太子也显出一丝惊讶之色，琉璃秀眉微蹙，看着皇帝，似乎对此也是大为好奇。

    “诸位爱卿，如果有人找上你们，告诉你们，他们可以让你长生不老，只要听命于他们，就可以寿与天齐，你们会作何选择？”皇帝抚须道：“是继续效忠于大秦，效忠于朕，还是背弃朕，为了长生不死，投奔效命于他人？”

    殿中诸臣纷纷跪倒在地，齐声道：“臣等誓死效忠圣上，效忠大秦！”